Een dijk is een soort van dam die loopt langs de oevers van een rivier of kanaal. Dijken versterken van de banken en helpen bij het voorkomen overstromingen. Door de stroom beperken, kunnen dijken verhogen ook de snelheid van het water.
Dijken kunnen natuurlijke of door de mens gemaakt. Een oeverwal is gevormd wanneer sediment bezinkt op de oever van de rivier, het verhogen van het niveau van het land rond de rivier.
Voor het construeren van een kunstmatige dijk, werknemers hoop vuil of beton langs de oevers, het creëren van een dijk. Deze dijk is vlak aan de top, en hellingen onder een hoek naar het water. Voor extra sterkte, worden zandzakken geplaatst over soms onverharde dijken.
Dijken beschermen het land in vele delen van de wereld. In Europa, dijken te voorkomen dat overstromingen langs de Po, de Vistula en de Donau. In de Verenigde Staten, vindt u belangrijke dijk systemen langs de Mississippi en de Sacramento River.
In New Orleans, de systematische bouw van dijken begon in de 19e eeuw. Het huidige systeem dateert dijk naar de jaren 1960. Het US Army Corps of Engineers ontwierp de dijken om de krachten van een fast-blowing "Categorie 3" storm te weerstaan. Het werk aan de dijken is niet voltooid, ze waren niet sterk genoeg om de "categorie 4" Hurricane Katrina overleven. In augustus 2005, een aantal dijken langs de waterwegen van het meer van Ponchartrain mislukt. Water bedekt 80% van New Orleans.
In Californië, is een vergrijzende steiger systeem dat wordt gebruikt in Sacramento en de Sacramento-San Joaquin Delta. Slecht onderhoud van de Sacramento dijken hebben gemaakt op het gebied gevoelig voor overstromingen.
Opwarming van de aarde heeft gebracht sterkere stormen en grotere risico's van overstromingen. Ingenieurs zijn op zoek naar alternatieven om dijken voor de bestrijding van overstromingen. Het antwoord kan liggen in de moderne overstromingen technologieën gebruikt in Engeland, Europa en Japan.
"Het lijkt erop dat het geld is verplaatst in de begroting van de president om binnenlandse veiligheid en de oorlog in Irak te behandelen, en ik veronderstel dat is de prijs die we betalen. Niemand ter plaatse is blij dat de dijken niet kunnen worden afgewerkt, en we doen alles we kunnen om het geval dat dit een beveiligingsprobleem voor ons te maken. "